Зная, что личный пример убедительнее слов, многие Учителя, достигшие Высшей Цели и вышедшие из-под влияния законов космоса, все же продолжают придерживаться правил хорошего тона и принципов конструктивной деятельности – чтобы дать благонамеренным, но недалеким мирянам критерии оценки поведения.

Преображенный человек, не произнося ни слова, одним своим присутствием может дать импульс духовного развития тысячам людей.

Человек, обретший Бога, может делать что угодно – курить, выпивать, есть мясо, жениться и завести детей, – не теряя своего духовного статуса. Но, чтобы подать хороший пример, он, скорее всего, будет воздерживаться от всего вышеперечисленного и вести аскетичный образ жизни, ибо аскетизм крайне необходим начинающим йогам.

Обыватели могут рассуждать: «Иисус пил вино и ел рыбу, поэтому мы тоже будем делать это. А его духовным деяниям мы станем подражать когда-нибудь потом!» Люди с готовностью имитируют мирские привычки духовного учителя, но оставляют без внимания высшие добродетели, скрытые в его душе и не выставляемые напоказ.

Неофит думает: «Гуру сделал то-то и то-то, и это ему не повредило. Он не занимается регулярной медитацией – значит, и я тоже не буду». Такой ученик не понимает духовного положения учителя: воссоединившись с Богом, Гуру достиг цели медитации, и поэтому уже не нуждается в садхане. Но истинный искатель духовности не позволит себе устраниться от духовных занятий.

И все же ученик может (пусть и неосознанно) решить: «Почему бы мне не вести себя так, как Гуру поступает, а не так, как он предписывает?» Поэтому Йога напоминает личностям высокого уровня о необходимости подавать своим поведением хороший пример. Медитация и полезные привычки духовного наставника служат образцом поведения для его последователей или людей, которые услышали о нем или наблюдают за ним со стороны. Поспешность, с которой обыватели делают ложные выводы из поступков учителя, так же велика, как их медлительность в принятии духовного послания Гуру!

Хотя великие Учителя иногда игнорируют правила, установленные для начинающих, они всегда могут доказать настоящему ученику, что не привязаны к материальным привычкам и не подвержены их влиянию. Я часто привожу в качестве примера случай со святым, который съел мясо, а затем, чтобы вразумить своего непонятливого ученика, с равным успехом проглотил и переварил раскаленные гвозди.

Парамаханса Йогананда