Первоначально обряд крещения водой пришел из Индии. Крещение означает погружение в воду для очищения или омовения. Очищение тела предшествует очищению ума. Итак, все души, принявшие решение начать духовную жизнь, должны очистить свои тела. «Очищение следует за Набожностью», но крещение тела, если оно не следует за крещением ума, становится бессмысленным. Если мы полностью и истинно очищаем наши тела, мы обнаруживаем, что наш ум временно очищается, но если мы не изменяем безнравственности наших душ покоем, медитацией и строгим духовным надзором, мы останемся теми же самыми со своими плохими привычками, несмотря на временный эффект очищения наших тел. Для иллюстрации этого один индийский святой привёл своему будущему ученику такую метафору: «Сын, невозможно искупаться в Ганге для очищения от греха ума. Эти грехи будут оставлять тебя постепенно по мере купания в святой воде, но они будут ожидать тебя среди деревьев на берегу Ганга, и как только ты выйдешь из-под священного влияния святой воды, вновь набросятся на тебя».

Тем не менее, необходимо помнить, что телесное крещение водой имеет хороший смысл. В Индии существует обычай обучаться у святого человека только после омовения. Приступать к урокам с потным нечистым телом значит не получить от них эффекта. Участвующие в крещении погружаются в источник для инициации, приобщения водой, но церемония погружения без дальнейшего следования духовному обучению медитацией и общением с Богом — это немного.

Парамаханса Йогананда